梭罗逆潮流而行，推崇一种返璞归真、忠于自我的生活方式。吊诡的是，这一定程度上预见了大陆的今天
“消费升级”是个伪概念
过去三四十年，伴随经济快速发展的，是大陆迅速进入了消费社会。在这一过程中，出现了阶层分化，中产阶层崛起，推动了消费结构需求的多元化。
大陆过去是短缺经济，生产力比较落后，衣食等生存性消费占比居高。如今，生活必需品的消费支出规模上升，但消费比重不断下降。教育、健康、娱乐等发展性消费越来越成为人们生活的重心。
这并非当下独特的现象，消费需求与行为一直是伴随着经济的增长和社会的发展而升级，乃至革新的，并不能因为“消费升级”这个词语的提出而成为一个新概念。所谓的升级，是从低级到高级的状态，大陆的这波“消费升级”，包罗万象，不仅有物质上的升级表征，还有观念上的——“消费主义”与梭罗的返璞归真并存，恐怕不能一概而论为“消费升级”。
从纵向来看，单一需求的满足手段增多，比如通讯，过去是公用电话，少数有身份的家庭有固定电话，后来开始有BB机、寻呼机、小灵通等过渡性的产品，现在就有各种各样的品牌的行动电话可以选择。代步工具也是一样，从自行车到机动车，再到轿车，目前大陆的汽车市场已经成为全球最大的汽车消费市场，并且增长量还在不断攀升。
另一方面，摩拜、Airbnb等共用经济的兴起也让我们看到了不一样的消费变化。过去骑自行车是不得已而为，没有其他更好的工具和手段，现在单车多了一点娱乐、健身的意味。但是，共用经济的本质是对闲置资源的合理有效利用（如Airbnb、滴滴顺风车），而非增加不必要的资源（如后期的摩拜、ofo），前者尚且属于技术驱动下引导消费者观念的升级，后者则是资本博弈下盲目扩张的恶果。
从横向上来看，产业结构更加多元，品类更加丰富，消费的东西跟以前不一样了。比如烘焙、画画、剪纸、插画、茶道，依照以前的观念这不是吃饱撑着吗？但其实，这种基于产品体验的消费模式在很大程度上是人在突破自我、挑战自我，完成理想的自我的构建。
但是很长一段时间，本土企业的市场意识与消费需求是错位的，所以才会出现一些很荒唐的现象。比如，游客出境到日本疯狂购买智能马桶盖、电饭煲。并非国内没有工业生产能力，而是厂家没意识到人们已经有了这方面的需求。
不是“去标签化”，而是标签变多了
社会学家波德里亚认为，在商业社会，人们的自我往往通过消费来建构，人们对物的消费已从使用价值转化为对其社会地位表征的追求。这时，商品不再是单纯的物，而拥有了区分阶层的符号化含意。
过去很长一段时间，红酒、汽车，名牌等，都是身份和面子的象征，是区分他人、构建自我的标签。如今，年轻人的品牌认同感很低，品牌没有那么重要，并非表示标签不存在，而是因为很多产品的符号意义消失了。
最典型的是奢侈品。奢侈品本身的功能就是标签化、排他性的，但如今，奢侈品在逐渐剥离“高不可攀”的固定形象。从资料上可以看出，LVMH、KERING、HERMES等各大奢侈品集团全球销售额增长率跌至个位数，近五年大陆高端消费者对未来奢侈品消费的购买预期逐年下降，大部分奢侈品牌将沦为大众高端消费品。
社会分层理论阐释了人类社会的客观现实是不平等的，不同的阶层在政治资源、经济资源、文化资源等都是不均等的，人们通过占有物质来区分阶层，本质上是对稀缺资源的占有来反映社会地位。在消费社会里，商品标签化不会改变，在当下仍然是一种客观存在，只不过，一方面，随着更多人消费能力的提升，很多商品大众化了，符号的意义弱化；另一方面，稀缺资源也不再仅仅是单纯的物质，还有时间、干净的空气，甚至健康的三观。
仓廪实而知礼节。在物质生活富足的今天，人们彰显自我、定义自我的方式更加多元，消费者消费的不仅仅是物品，还有物品之上的精神体验。过去，产品的高附加值在于品牌、限量、高价，而今，生活美学、匠人精神、私人订制等标签成为品牌寻求高附加价值的依托。
大陆正在经历一场消费观念的升级换代。在这个过程中，拜金主义和过度消费在逐渐消失，符号化、景观化的高附加值品牌逐渐失去市场，消费者更加关注自身，对消费更有主体意识、理性思维，因此，以体验为核心、社群关系为纽带的消费模式方兴未艾。
在这个过程中，企业要把握机遇，满足人类日益增长的物质文化需求；消费者却要厘清，通过消费行为定义自我的本质，是要找到符合自我属性并完成理想的自我的构建，而非人云亦云，陷入另一个物质至上的怪圈中。
