“作为少数零件的替代製造方法，FDM 越来越重要。”

Günter Schmid，BMW

BMW 的直接数位製造

採用FDM 製造夹具和治具

真正的挑战

快速原型製作已然成为产品开发流程中的实践标准。在德国雷根斯堡的BMW 公司工厂，FDM (fused deposition modeling)仍是车辆设计原型製作流程的重要组成部分。

但在原型製作之外，BMW 还将FDM 应用扩展到其他领域和职能部门，包括直接数位製造。

该工厂的夹具和治具部门採用Stratasys 3D 列印系统来製作汽车装配和测试的手工具。 据工程师Günter Schmid 介绍，「BMW 已决定将FDM 工艺作为铣削、车削和鑽孔等传统金属切割製造的替代方法。 」Schmid 和工程师同事Ulrich Eidenschink 已证明此项工艺具有经济上的优势，比如可降低工程建模、仓储和製造方面的成本。

对于装配线上使用的手持设备，工程师们发现，FDM 的设计自由性还提供了更大的优势。

消除限制因素后，Schmid 和Eidenschink 採用FDM 方法来製造符合人体工学设计的装配辅助装置，其性能远胜于传统方法制造的工具。

真正的解决方案

为改善生产效率、工人舒适度、易用性和工艺重複性，该工厂採用FDM 来强化手持装配设备的人体工学设计。FDM 的设计自由性使得工程师可以製作出操作性、重量和平衡性大幅改善的构型。Schmid 表示，「我们的工具设计通常比不上机器加工零件和模制零件。 」举个例子，BMW 採用稀疏填充製作技术，使设备重量减轻了72%。 用内筋替换实心，使设备重量减少了1.3 kg (2.9 lbs)。 「虽然看起来不是很多，但是当工人每班使用数百次工具时，将会有很大的不同。 」Schmid 如是说。

直接数位製造的另一个优点是功能改进。 鉴于积层製造工艺可以轻鬆产生延展流动的有机形状，工具设计师可在很大限度提高性能的同时改善握持特性。 「分层式FDM 製造工艺非常适合生产结构複杂的工具，对于这种工具来说，如果採用传统的金属切割工艺生产，不仅非常困难，而且成本很高。 」Eidenschink 如是说。 例如，某种用于安装缓冲器支架的工具，其特点是具有绕障碍物弯曲的曲管，可将夹具磁体准确放置在需要的地方。

夹具和治具部门已经制定了简单的流程图，用来确定何时要採用FDM 技术。 标准是依据温度、化学品暴露、精度和机械负载而定。 使用Stratasys ABS 材料时许多车辆装配工具都能达到上述标准，因为工程师发现其性能堪比聚醯胺材料(PA 6)。 对于符合标准的工具，设计师可以创造出包含积层製造技术所有优点的设备。

Schmid 和Eidenschink 认为，如果不在产品开发中採用快速原型製作技术，将没有企业能负担得起。 但他们还是看到了众多的可能性。 「作为少数零件的替代製造方法，FDM 越来越重要。 」Schmid 说道。